EXTRAIT DE L’ALMANACH D’ÉRIC : 24 novembre : Scheurmann

« La Grande Lumière. »

	Erich Scheurmann (Hambourg, 24.11.1878- Armsfeld, 4.05.1957)* Peintre, écrivain et conteur allemand.	24 novembre 329/37
Erich Scheurmann, peintre, écrivain et conteur allemand, est surtout connu aujourd’hui pour avoir écrit Le Papalagui. Ce livre s’inspire de ce que l’auteur a vécu au contact de la civilisation polynésienne, peu avant la première Guerre mondiale, dans les îles de Samoa. Erich Scheurmann dit rapporter les propos d’un chef de tribu de Tiavéa à ses frères aborigènes, de retour de voyage en Europe. C’est l’occasion de confronter deux cultures radicalement différentes, celle du Papalagui, c’est-à-dire « le Blanc, l’étranger, littéralement le pourfendeur du ciel » et celle du sage Touiavii et des natifs de Samoa. En donnant la parole au personnage de Touiavii, dont le lecteur ne sait trop s’il est réel ou inventé, Erich Scheurmann se met ainsi dans la peau d’un véritable Samoan et porte un regard ethnologique à la fois critique, drôle et un peu moqueur sur les mœurs en effet bien étranges des Papalaguis et les effets pervers de notre civilisation. Touiavii s’étonne des « couvre-chair » que sont les vêtements du Papalagui, de ses « coffres en pierre » que sont ses maisons, de l’importance pour lui du « métal rond et du papier lourd », de ses « machines à temps », de sa profession qui veut dire « ne pouvoir toujours faire qu’une chose », de ce qui rend sa vie factice, triste, absurde, de sa « maladie de penser sans cesse », de ses actions insensées, de sa cupidité et de sa haine, en un mot de sa sauvagerie, beaucoup plus grande que celle qu’il appelle, lui, le Papalagui, « les sauvages » ! Prédicateur convaincu, Touiavii / Scheurmann dénonce avec force et éloquence la façon de vivre du Papalagui qui le mène à la guerre au lieu de le conduire à l’Amour, à Dieu et à la Lumière. Le Papalagui est paru en 1920 en Allemagne. Traduit en une quinzaine de langues et vendu à des millions d’exemplaires, il en existe deux traductions en français1.		7_________________   8_________________   9_________________ 10_________________ 11_________________ 12_________________ 13_________________ 14_________________ 15_________________ 16_________________ 17_________________ 18_________________ 19_________________ 20_________________ « Le Grand-Esprit ne veut sûrement pas que l’on devienne gris avec des professions, et furtifs comme les serpents et les petits animaux rampants de la lagune. Il veut que l’on reste fiers et droits dans tous nos actes et des êtres aux membres souples et au regard joyeux.2 »
*Sudoc. 1. Le Papalagui: les propos de Touiavii, chef de la tribu de Tiavéa, dans les mers du Sud, trad. de l’allemand par Urs-Dominique Sprenger, Aubier Flammarion, 1981 et Le Papalagui : les paroles de Touiavii chef de la tribu de Tiavéa dans les îles Samoa, recueilli par Erich Scheurmann, trad. de l’all. par Dominique Roudière, Présence Image Éditions, 2004. 2. Le Papalagui, ibid., p. 100.
Autres anniversaires : Erik (Valdemar) Bergman (24.11.1911)*, compositeur finlandais…/…

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