EXTRAIT DE L’ALMANACH D’ÉRIC : 2 septembre : Lutten

« Tout seul il ira à Harrar. »

Éric Lutten

(Paris 14^e, 2.09.1904-Mont-Saint-Jean, Sarthe, 13.02.1975)*

Journaliste français.

Dans son introduction à Miroir de l’Afrique rassemblant des textes fondamentaux de Michel Leiris, Jean Jamin énumère les membres de la célèbre Mission Dakar-Dijbouti de 1931-1933 : Marcel Griaule, chef de la Mission, Marcel Larget, Michel Leiris, Éric Lutten, André Schaeffner, Jean Mouchet, Jean Moufle, Gaston-Louis Roux, Deborah Lifchitz, Abel Faivre, Oukhtomsky.

Éric Lutten est « chargé des observations technologiques et, à l’occasion, opérateur cinématographique (membre permanent) ».

Tout au long de son journal, L'Afrique fantôme, qui relate l’expédition, Michel Leiris mentionnera ici ou là Éric Lutten (il n’écrit jamais son prénom, il désigne toute l’équipe par leur nom de famille uniquement). On le voit conduire, charger ou décharger le camion ou la voiture, aller à la poste, trouver par hasard le livre Les Secrets de la jungle de William B. Seabrook, (« le seul que nous ayons dans notre bibliothèque »), s’occuper des mulets, faire des démarches administratives, monter une tente, écrire une lettre pour le frère d’un grand capitaine (Makan Sissoko), tuer « une belle biche, que notre boy Bakili est en train de découper », ou rapporter des anecdotes dont il a été témoin, telle que celle d’un Noir qui a acheté un accordéon à 20 francs qui ne marche pas, le vendeur lui répondant : « Est-ce que tu crois que pour 20 francs on peut te donner un accordéon qui marche ! »…

Parmi les épisodes plus dramatiques, Leiris relate comment Lutten a été attaqué par des Éthiopiens : « Il a été frappé au côté avec le canon d’un fusil. Un autre homme l’a menacé d’un coup de crosse. Un troisième a levé sur lui une hache. Télégramme immédiat de Griaule au ministre de France à Addis et lettre au guérazmatch – que j’irai porter - annonçant qu’une plainte est déposée à Addis-Ababa. » (25 mai 1932)

Le 24 mai 1932, Michel Leiris note que « cela lui fait plaisir de revoir » Éric Lutten. « Malgré tout ce que je puis dire sur mon sentiment de solitude, je constate que le voyage a peu à peu instauré – sans même qu’on s’en aperçoive – entre mes compagnons de base et moi, une solidarité. Beauté et ignominie de la vie d’équipe. »

Plus loin, Leiris note un trait de caractère de Lutten : « Des propos tenus par Lutten, je commence à penser maintenant qu’ils n’avaient d’autre raison d’être que de me taquiner… » (2 sept. 1932)

Peu avant la fin de la mission, le 8 février 1933, Lutten est le seul du groupe à assister au bal et au souper. Leiris note : « Lutten s’adonne à corps perdu à sa manie de frayer avec tout le monde. Mais comme cette manie est très communément répandue, qu’elle n’est même pas une ‘manie’ mais bien plutôt la règle de tout troupeau humain que le hasard a rassemblé dans un lieu tel qu’hôtel, paquebot, chemin de fer, il n’y réussit que trop bien… »

Ayant reçu un radiogramme ministériel ordonnant le retour en France de Leiris et Lutten incessamment (en raison des divers incidents qui ont eu lieu pendant la mission), Leiris dit regretter de ne pas voir Harrar (en Abyssinie, aujourd’hui Éthiopie), lieu où Rimbaud s’était installé¹. Avant de partir. « Il est bien entendu que je descendrai par le train de ce soir, mais que Lutten restera, ayant à s’occuper de l’emballage de quelques objets de collection achetés à Addis. Tout seul il ira à Harrar. » (27 janvier 1933)

Bibliographie :

Éric Lutten, « Les Wasamba et leur usage dans la circoncision », Extrait de : Le Minotaure, (1933, juin) No 2 (numéro spécial) : "La Mission ethnographique et linguistique Dakar-Djibouti », [organisée par l'Institut d'ethnologie de l'Université de Paris et par le Muséum national d'histoire naturelle], [Paris] : [A. Skira], [1933], p. 13-17.

Éric Lutten, « Poupées d’Afrique occidentale, recueillies par la Mission Dakar-Djibouti », Bulletin du musée d’ethnographie du Trocadéro, Paris, 1933, n°5, p. 8-19. (Réimpr. J. M. Place, 1989).

Michel Leiris, L'Afrique fantôme, dans Miroir de l'Afrique; édition établie, présentée et annotée par Jean Jamin ; […], Paris, Gallimard, 1996, 1476 p.

Webographie :

Source généalogique et biographique : http://gw.geneanet.org/cbeale?lang=fr;p=eric;n=lutten

http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89ric_Lutten 

 http://fr.wikipedia.org/wiki/Mission_Dakar-Djibouti

http://fr.wikipedia.org/wiki/Michel_Leiris

Pour aller (encore) plus loin : http://www.youtube.com/watch?v=4bZXYB3U2FM : exceptionnel documentaire sur Marcel Griaule et ses missions en pays Dogon. Sur les traces du renard pale : recherché en pays Dogon 1931-1983The West African Dogon: Tracking The Pale Fox 1931-1983. (Mise en ligne le 5 févr. 2011)

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* VIAF http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb16132806j Administrateur de sociétés, journaliste. - A collaboré au "Monde colonial illustré" (en 1936). - Auteurs d'ouvrages scientifiques‏.

Source : Département de la recherche bibliographique [Recueil. Dossiers biographiques Boutillier du Retail. Documentation sur Jean Charcot], 1890-1944‏.

http://gw.geneanet.org/cbeale?lang=fr;p=eric;n=lutten.

Source photo : http://fr.wikipedia.org/wiki/Mission_Dakar-Djibouti http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mission_DD,_1931.jpg [détail]

1. Cf. compte-rendu du livre de Jean-Marie Carré, La vie aventureuse de Jean-Arthur      Rimbaud, Paris, Plon, 1926 pour la revue Clarté (repris dans Brisées, Paris, Gallimard, 1992, p. 13-16). [Cf. Miroir de l’Afrique, op. cit., p. 586.

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mise en ligne de cette page : 21.12.13

maj : 20.05.2014 (ajout ref. Wikipédia article "Éric Lutten" [par Louise Lutten et Claire-Juliette Beale]