« Le sourire du plus vrai Papageno. »

Erich Kunz

(Vienne, 20.05.1909- Vienne, 8.09.1995)*

Baryton autrichien.

20

mai

141/225

Erich Kunz suivit ses études musicales à Vienne et il fit ses débuts en 1933 dans le rôle d’Osmin (Mozart, L’Enlèvement au Sérail). Il fut membre de plusieurs ensembles d’Opéra à Troppau (République Tchèque), Plauen (Allemagne), Breslau (Pologne). Il rejoignit l’Opéra de Vienne en 1941 où il devint vite très populaire. Il fit partie du Wiener Mozartensemble dans les années 1940-1950. Entre 1942 et 1960, il apparut au Festival de Salzburg pratiquement chaque année. Il chanta à Bayreuth en 1943 et à nouveau en 1951 le rôle de Beckmesser (Les Maîtres chanteurs). Il fut invité au Teatro Colon (Buenos Aires), au Metropolitan Opera (New York), à Tokyo et au Festival de Glyndebourne. Sa carrière se poursuivit jusqu’en 1976 à l’Opéra de Vienne et, en d’autres occasions, jusqu’au milieu des années 80. Sa discographie comprend, outre les Les Maîtres chanteurs et les opéras de Mozart dans lesquels il excellait (Papageno, La Flûte enchantée, Leporello, Don Giovanni, Figaro, Les Noces de Figaro), Guglielmo, Cosi fan tutte), Le Barbier de Séville de Rossini, (qu’il chanta avec Fritz Wunderlich), Tosca de Puccini, et des rôles d’opérettes : Danilo dans La Veuve Joyeuse de Lehar, Falke dans La Chauve-souris de Johann Strauß¹.

« Ce sont ceux-là mêmes que le public fête le plus que les chroniques oublient le plus volontiers : elles les tiennent pour acquis. Salzbourg en effet a un peu tenu son Kunz pour acquis. Merveilleux chanteur et comédien, inépuisable de charme et de verve, comment aurait-on dix et presque quinze ans de rang distribué sans lui Figaro, Leporello, Guglielmo ? Son Harlekin d’Ariane, son Fanimal du Chevalier, en Strauss, n’ont pas été moins mémorables. Mais Kunz restera, toutes ces années essentielles, comme le sourire sur Salzbourg du plus vrai Papageno². »

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Erich Kunz dans Ariane à Naxos. (photo L’Avant-scène Opéra, D.R.).

1. Cf. http://www.andreas-praefcke.de/wunderlich/bios/kunz.htm [consulté 22.12.05] et Jean Gourret, Dictionnaire des chanteurs de l’Opéra de Paris, Paris, Albatros, 1982, p. 222. 2. André Tubeuf, Le Festival de Salzbourg : histoire, mythologie, divas, renseignements pratiques, Paris, Sand, 1989, p. 143. Photo en haut dans Papageno : Ibid. D.R.

Autres anniversaires : Éric Nessler (Luneville, 20.05.1898- ? )*, aviateur français de vol à voile. (*http://www.tripple.net/contator/style/vornamen.asp?n=Eric) Éric Thillard (Pont-Audemer, 20.05.1940), peintre décorateur français. (*http://www.eric-thillard.com)