EXTRAIT DE L’ALMANACH D’ÉRIC : 24 mars : Weiss (Houdini)

« The Handcuff King. »

24 mars 84/282	Ehrich Weiss (Erik Weisz) pseud. Harry Houdini (Budapest, Hongrie, 24.03.1874-Détroit, 31.10.1926)* Magicien américain.
7________________   8________________   9________________ 10________________ 11________________ 12________________ 13________________ 14________________ 15________________ 16________________ 17________________ 18________________ 19________________ 20________________	Quittant la Hongrie, la famille Weiss s’installa en Amérique dans le Wisconsin. Ehrich avait alors treize ans. La lecture des Mémoires de Robert-Houdin (1805-1871)1 fut une révélation décisive pour lui à tel point qu’il décida de devenir lui-même magicien et de prendre le nom de Harry Houdini en référence à son héros. Curieusement, cela ne l’empêcha pas d’écrire un ouvrage très tendancieux contre lui The Unmasking of Robert-Houdin (Robert-Houdin dévoilé). Houdini commença sa carrière à Chicago vers 1893 en duo avec son frère (« The Houdini Brothers »), puis avec sa femme Bessie (Béatrice Rahner) (« The Houdinis »). Harry Houdini se présentait comme « le Roi des menottes » car il utilisait beaucoup les menottes et les serrures pour les numéros d’évasions qui devinrent sa spécialité. Un des plus spectaculaires s’appelait « La Malle substituée » ou « Metamorphosis ». Mais le succès tardant à venir, Les Houdini quittèrent l’Amérique pour l’Angleterre en 1900. Bien leur en prirent car ils gagnèrent bientôt la célébrité dans toute l’Europe. Il put alors revenir à New York. En 1912, il réussit devant la foule une cascade risquée, enfermé dans une caisse jetée dans l’Hudson River. Les relations ambiguës de Harry Houdini avec le spiritisme et les médiums, ses démêlés avec ceux qu’il considérait comme des imposteurs, suscitèrent des interprétations contradictoires sur sa psychologie. Le personnage de Harry Houdini a inspiré plusieurs auteurs, romanciers, dramaturges : parmi eux, H. P. Lovecraft, et plus récemment, Donald Margulies, Hristo Boytchev... Dans Brooklyn Boy, pièce de Donald Margulies, le personnage principal s'appelle Eric Weiss. Il est écrivain. Brooklyn Boy est le titre du livre qu'il vient de terminer.  A un moment donné, Eric Weiss fait allusion à Houdini : "Comment mes parents ont-ils pu appeler un petit juif de Brooklyn, Eric ? J'ai retourné le Vieux Testament dans tous les sens, il n'y a aucun Eric. Quand j'avais sept ou huit ans, j'ai appris par mon grand-père que j'avais le même nom que Houdini1." Orchestre Titanic, de Hristo Boytchev2, met en scène Hari Houdini débarquant au milieu d'un groupe d'exclus de la société ; ceux-ci attendent dans une gare désaffectée la venue plus qu'hypothétique d'un train qui les sauverait de la misère. Par la magie, le rêve, l'imaginaire, Hari Houdini leur redonne l'espoir."Que serait la vie sans l'espérance ?3" Bibliogr. : Ruth Brandon, The Life and Many Deaths of Harry Houdini (La Vie et les Nombreuses Morts d'Harry Houdini), Pan Macmillan, 1993, rééd 2001. « Prisonnier des pharaons » (1924) signé Harry Houdini en réalité écrit ou réécrit par Howard Phillips Lovecraft, Contes et nouvelles[...], II, édition présentée et établie par Francis Lacassin, R. Laffont, Bouquins, 2001, p. 354-374.
*Encyclopædia Britannica http://www.britannica.com/eb/article?eu=42087). 1. Cf. L'avant-scène théâtre, n° 1172, 15 nov. 2004, p. 49. Reproduit avec l'aimable autorisation des Editions L'avant-scène théâtre. Remerciements à Olivier Celik et Julie Le Floch. 2. Ed. L'espace d'un instant, coll. Maison d'Europe et d'Orient, 2006.  3. Hölderlin, Hypérion ou l'Ermite de Grèce, trad. de Philippe Jaccottett, Gallimard, Poésie, 1973, p. 73. Remerciements à Alberto.
Autres anniversaires : Per Erik Valdemar Böklin (24.03.1913*-1999), peintre suédois (*SK) (** https://sv.wikipedia.org/wiki/Pererik_B%C3%B6klin ). Éric Valmir (24.03.1968)*, journaliste et écrivain français…/… Eric Vloeimans (Huizen, Netherlands, 24.03.1963)*, trompettiste allemand de jazz. (*http://www.grovemusic.com/) [consulté 27.10.05].

maj 25.10.07

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